A finales de otoño, las abejas pueden reducir considerablemente la apertura de la entrada de vuelo a la colmena con propóleos.
Se están sellando contra el invierno.
¿Qué es este curioso “material” con el que las obreras sellan las grietas de su hogar, consolidan los panales, rellenan los huecos entre los cuadros y recubren las paredes interiores de la colmena? ¿Cemento? ¡Y no sólo eso! Con este mismo producto, los “guardianes” momifican los cuerpos de los intrusos (pequeños roedores, orugas, etc.) muertos en el interior de la colonia y demasiado pesados o voluminosos para ser evacuados al exterior.
¿Qué es este curioso “material” con el que las obreras sellan las grietas de sus casas, consolidan los panales, rellenan los huecos entre los marcos y recubren las paredes interiores de la colmena? ¿Cemento? ¡Y no sólo eso! Con este mismo producto, los “guardianes” momifican los cuerpos de los intrusos (pequeños roedores, orugas, etc.) muertos en el interior de la colonia y demasiado pesados o voluminosos para ser evacuados al exterior.
Famoso en la medicina popular de los primeros siglos, el propóleo fue cayendo poco a poco en el olvido, para reaparecer de repente en las últimas décadas con tal fuerza que hoy se tiende a atribuirle las virtudes de una nueva panacea… Después de la jalea real: ¡el propóleo!
No hace falta insistir en lo ridículo de tal actitud, esta repentina adoración por lo quemado tiene poco sentido. Ni este “exceso de honor, ni esta indignidad”, he aquí lo que parece merecer el propóleo, con también una sana curiosidad, un verdadero deseo de conocer mejor el producto de la colmena, para apreciar mejor los servicios que puede prestarnos.
“Cemento” de la colmena, el propóleo es una sustancia dura y friable, pero, al igual que la cera de abejas, fácilmente maleable a partir de cierta temperatura (unos 35 grados Celsius). Se funde a 70 grados. Su color puede variar: amarillo claro, marrón, verde oscuro, negro. Tiene un sabor ligeramente amargo y un olor a cera y resina.
Durante mucho tiempo se creyó que lo “producía” la abeja, a partir de la digestión del polen. De hecho, los especialistas parecen haberse puesto de acuerdo sobre su origen: se “cosecha” de las yemas de algunos árboles como el abedul, el aliso, el abeto, el roble, el fresno y el álamo. Tras la adición de ciertas secreciones salivales que transforman sus características, el propóleo está “listo para ser utilizado” para las necesidades de la colonia.
Hemos visto que se utiliza esencialmente para mejorar el aislamiento térmico de la colmena, para reparar panales defectuosos, pero también para “forrar” las paredes de las celdas antes de la puesta de huevos: sus propiedades antisépticas protegerían a las larvas. Pero volveremos sobre esto. Traducido con www.DeepL.com/Translator (versión gratuita)
Desde que se han redescubierto sus “cualidades”, el propóleo vuelve a estar disponible en el mercado. Los apicultores lo recogen raspándolo de los marcos y paredes de la colmena. Esto se hace a una hora fría, para que el propóleo no se “pegue” demasiado a la madera y pueda retirarse más fácilmente en pequeñas porciones. El hecho es que, año tras año, esta cosecha es más bien escasa: de 50 a 300 gramos al año y por colmena, teniendo en cuenta un cierto número de factores que incitan más o menos a la abeja a “propolizarse”: temperatura ambiente, situación de la colmena en relación con la “materia prima” (árbol en el que las abejas cosechan), etc.
Composición
Al igual que en el caso de la jalea real, existen sustancias aún poco definidas que entran en la composición del propóleo. Por lo tanto, el análisis químico aún no está completo. Sin embargo, podemos dar las siguientes indicaciones sobre los elementos que la componen, teniendo en cuenta, por supuesto, que se trata, como ya hemos subrayado para la miel y el polen, de un denominador común o, mejor dicho, de una “composición común”, ya que la calidad de las fuentes de recolección difiere: cada especie de árbol tiene sus propios valores. Por término medio, el propóleo se compone de :
- Resina: 50
- Cera: 25-30%.
- Polen: 5
- Materiales diversos: 5%.
Propiedades esenciales
Las propiedades del propóleo están reconocidas desde hace varias décadas de experimentación con este producto. En la mayoría de los casos, son similares a las virtudes reconocidas por las medicinas antiguas. Tras los estudios realizados en Rumanía, la URSS, Bulgaria, España… y en Francia (cf. en particular la obra del Doctor Lavie: Traité de biologie de l’abeille, Masson, 1968), se reconocen al propóleo propiedades muy serias:
Antibacterias
Es decir, impiden el crecimiento de las bacterias o las destruyen. “Este poder antibacteriano (…) se debe a las sustancias antibióticas galangina y pinocembrina, aisladas en 1964 y 1969 por Lavie y sus colaboradores. Así, durante la guerra de los bóeres, a finales del siglo pasado, el propóleo se utilizó para curar heridas: “En aquellos tiempos remotos -escribe Alain Caillas-, los antibióticos eran obviamente desconocidos y, sin ellos, muchos de los heridos habrían muerto de infección. Por tanto, debemos suponer que el propóleo tiene las mismas propiedades que la penicilina, por ejemplo. Otros testimonios abundan en la historia para confirmar el uso de este producto de la colmena en el cuidado de inflamaciones, heridas o supuraciones. Plinio, Aristóteles y Avicena la mencionan en sus escritos. Al parecer, también formaba parte del “vendaje individual” de los legionarios romanos en campaña.
Anestesia
“La acción anestésica del propóleo es muy potente, escribe el doctor A. Castel, en un artículo ya citado. Es 3,5 veces más fuerte que el de la cocaína y 52 veces más fuerte que el de la procaína… Además, se observa un efecto sinérgico del propóleo y la procaína, que puede ser hasta 14 veces superior al de la procaína sola.
Esta propiedad, combinada con la acción cicatrizante y antibiótica de este producto de la colmena, lo convierte actualmente, en ciertos países, en un arma eficaz en el arsenal terapéutico de las enfermedades bucales. Recordemos que este uso se remonta a finales del siglo XII, si hemos de creer a ciertos tratados médicos rusos de la época: “Al propóleo se le añade un poco de arsénico, lenteja roja, milenrama y teucrio. El producto se tritura y se tamiza. Después se mezcla bien y se aplica al diente enfermo.
Hemos hablado de su acción sobre las heridas y las enfermedades de la piel en la medicina “popular”, donde se utilizaba en forma de ungüentos y bálsamos. He aquí las principales propiedades del propóleo. Aunque este producto entra “oficialmente” en la composición de ciertos medicamentos en algunos países extranjeros, en Francia se sigue utilizando “en paralelo” a las recetas farmacéuticas tradicionales, a pesar de que un cierto número de representantes de la profesión médica se interesan cada vez más por los productos de la colmena. La reticencia es tan fuerte en este campo como en cualquier otro.
Propóleo y salud
Sus propiedades terapéuticas son reales, pero aún no están suficientemente identificadas y codificadas. No obstante, su uso en varios países debería darnos un mínimo de confianza. Sus cualidades antibióticas, antiinflamatorias y cicatrizantes, y su ausencia de contraindicaciones importantes (a excepción de ciertas alergias con reacciones cutáneas encontradas por algunos apicultores, que evidentemente deben tratarse en consecuencia) lo convierten en un “remedio” o coadyuvante terapéutico nada desdeñable en :
- Enfermedades bucodentales
- Síntomas como faringitis, dolor de garganta, rinitis
- Enfermedades de la piel: heridas, llagas, quemaduras, ¡incluidas las quemaduras solares! – abscesos, etc.
Actualmente, el propóleo se puede encontrar en los comercios (tiendas especializadas en productos naturales y dietéticos, o directamente a través de los apicultores) en diversas formas, ya sea como :
- Pasta: este preparado se recomienda para todo lo que se refiere a afecciones bucales u ORL. En este caso, se aconseja masticar durante 30 minutos aproximadamente de 1 a 3 gramos de propóleo. Repítalo tres veces al día durante una o dos semanas.
- Polvo o gránulos: se aconseja para afecciones digestivas o urinarias – colitis, cistitis. Las mismas indicaciones que arriba. Tomar mezclado con un poco de agua.
- Pomada: recomendada para quemaduras, abscesos, cortes, pequeñas heridas, forúnculos. Aplicación externa: de 1 a 3 veces al día.
El propóleo para uso dietético también se combina con miel, polen o jalea real. Las dosis de este “alimento” deben variar en función de la composición de la mezcla.
«Elimina los aguijones y lo que ha entrado en la carne;
Reduce la hinchazón y suaviza el endurecimiento de la piel.
Reduce los dolores nerviosos, cura úlceras, abscesos, forúnculos…»
Pline
extractos de La salud a través de la miel de Jean-François Chèzeries (LDP)
