« ¿Hay algún símbolo más perfecto de la perpetuación de la vida que el polen? »
Georges Bornes
«Creo sinceramente que de todos los productos de la colmena, el polen es el más eficaz, porque actúa en multitud de casos en los que no intervienen la miel ni la jalea real.»
Alain Caillas
¿Un cóctel saludable?
En 1793, un editor berlinés publicó un libro con el prometedor título de El descubrimiento del misterio de la naturaleza relativo a la constitución y fecundación de las flores. El autor era un tal Sprengel, director de la escuela de niños del pueblo de Spandau. Es un genio de la observación y la deducción. Durante años, en los ratos libres de su trabajo, ha estudiado plantas e insectos “sobre el terreno”. Su libro debería ser una fantástica revelación: en él, Sprengel explica el proceso de fecundación de las flores, el papel del polen como elemento fertilizante y la “polinización” por los insectos, en particular las abejas.
Por desgracia para él, Sprengel no era un “científico” oficial. Al principio, le ignoraron. Después, una violenta campaña desatada contra él por los científicos. ¿Qué? Un pequeño maestro de escuela cuestionaría lo que los científicos de patentes habían escrito hasta ahora, “Crimen de lesa ciencia” El libro fue retirado de la venta y a Sprengel se le prohibió ejercer su profesión.
Una injusticia más en la historia de la ciencia, que ya tiene unas cuantas, ¡y de las gordas! Fue Charles Darwin quien hizo rehabilitar a Sprengel. Mucho después.
El descubrimiento fue importante. Puso de relieve las interacciones del ciclo vegetal, esa extraordinaria maraña de causas y efectos que determinan un equilibrio biológico.
Un poco de botánica
Esto es lo que Sprengel había descubierto. Las plantas de tipo fanerógamo, es decir, todas las que dan lugar a flores (del cerezo a la rosa), tienen órganos reproductores masculinos y femeninos dentro de las propias flores. El polen es el elemento fecundante: cuando sus granos escapan de la antera (órgano masculino situado en el estambre) en el momento de la floración, pueden alcanzar los ovarios del pistilo (órgano femenino). Cuando este encuentro, que da lugar al fruto, se produce dentro de la misma flor, se denomina polinización directa.
La otra forma de polinización, llamada indirecta o cruzada, se produce cuando el viento o los insectos transportan y transmiten el polen de una flor a otra. Las abejas participan en
Las abejas participan en la “fecundación indirecta” de la mitad de las especies vegetales. Así, cuando recogen néctar o recolectan polen (hemos visto que el polen es un componente importante de la alimentación de la colonia), algunos granos permanecen adheridos a su cuerpo y se “pasan” a los órganos femeninos de otra flor, asegurando la polinización.
Esto explica por qué un huerto visitado regularmente por las abejas es más rico en fruta. Los agricultores y arboricultores conocen bien este fenómeno del colmenar “útil” para su producción. No es infrecuente colocar colmenas en grandes huertos para garantizar una polinización perfecta.
Pero volvamos a las abejas. Para alimentar a la colonia se necesita néctar, melaza y polen, por lo que varios “buscadores” se especializan en recolectar este último.
La morfología de las abejas se presta admirablemente a esta operación: sus patas traseras tienen un “cepillo de polen” que utilizan para hacer pequeñas bolas de 6 a 8 mg (“pellets”), que consolidan con néctar y saliva. Estas bolas se llevan a la colmena y se almacenan en celdas cerca de la cría. El ser humano no recoge el polen extrayéndolo de los cuadros donde las obreras lo han almacenado, como ocurre con la miel, sino justo antes de que entre en la colmena, gracias a un proceso muy ingenioso: la trampa de polen. Se trata de una pequeña rejilla con aberturas lo suficientemente anchas como para permitir el paso de las abejas, pero lo suficientemente estrechas como para “retener” parte del polen que transportan, que luego cae en una especie de cajón, cuyo contenido revisa diariamente el apicultor. Evidentemente, no se trata de privar a la colmena de polen, por lo que la trampa está diseñada para que sólo se tome entre el 5 y el 10% de la cosecha, lo que no tiene consecuencias negativas para la vida de la colonia.
Con este proceso, se recoge una media de 3 kg de polen al año por colmena.
Una vez recolectado, el polen debe someterse a ciertos cuidados para conservarse perfectamente y ser consumible. En primer lugar, el secado. El polen fresco contiene aproximadamente un 15% de agua y es necesario reducirlo a un 4 o 5%, ya que de lo contrario los granos se enmohecerán o fermentarán. La calidad del proceso de secado puede garantizarse mediante
La calidad del proceso de secado puede comprobarse asegurándose de que los gránulos no se “pegan” unos a otros. Se trata de una excelente prueba para el consumidor.
Una vez seco, el polen se limpia de impurezas (restos vegetales, pequeños insectos, etc.). A continuación, se almacena en un recipiente que lo protege del calor y la humedad.
Una operación intermedia consiste en reducir el polen a polvo para hacerlo más digerible. La mayoría de los dietistas no son partidarios de este “tratamiento”, por una razón muy sencilla: es imposible comprobar si el polen procede de una sola especie floral o de una gran variedad de plantas. Esto es importante. En efecto, las propiedades del polen (deberíamos decir de los pólenes, como en el caso de la miel) son variables en función de la flora de la que proceden, cuantas más variedades estén representadas, más rico será el polen. Se puede reconocer fácilmente esta “variedad” por la multiplicidad de colores: amarillo, rojo, marrón, negro, etc.
El certificado de garantía de polen de una miel
Antes de hablar de la composición y las propiedades específicas del polen, creo que es necesario recordar una de sus cualidades, demasiado a menudo ignorada o incluso desconocida y, sin embargo, muy importante para el consumidor.
La miel pura contiene polen cuyo origen geográfico y principales características botánicas pueden determinarse mediante análisis microscópico. Esto se denomina análisis del polen. Permite identificar todas las características del polen observado con un grado de precisión muy elevado, lo que permite un control riguroso de las denominaciones florales de las mieles. Así, se puede comprobar que una miel llamada de acacia, de lavanda o de romero contiene una cantidad suficiente de polen de estas flores para merecer su denominación (un mínimo del 50%, estando el resto compuesto por variedades de otros pólenes). Por tanto, este método de análisis permite detectar y sancionar los productos falsificados o fraudulentos.
Otro posible fraude que un simple análisis químico no podría detectar: la ausencia o bajo contenido en polen de una miel aporta pruebas de “alimentación artificial” de las abejas: jarabe a base de sacarosa, por ejemplo, que también puede ser sancionado. El análisis del polen de la miel es, por tanto, una de las garantías más seguras de su calidad y, por ende, una garantía para los consumidores.
Características y composición
Las propiedades dietéticas y terapéuticas del polen son relativamente recientes. Hasta ahora, sólo conocíamos algunos de sus poderes y su importancia en la dieta de las abejas. Su estudio y análisis sistemático se remontan a algunas décadas atrás y se deben a trabajos como los del profesor Rémy Chauvin, el doctor J. Louveaux, el doctor Lenormand y la Universidad de Ginebra. Louveaux, Doctor Lenormand, A. Laurizio, N. Loriche….
Existe una enorme variedad de pólenes con características propias. Por tanto, en lo que respecta a las mieles, hablaremos aquí de un “denominador común” o, mejor dicho, de una “composición común” dentro de la cual los distintos elementos están más o menos presentes, son más o menos activos.
activo. De ahí, como hemos visto, el interés por consumir pólenes de diversos orígenes, más ricos por variados.
Los pólenes se componen de :
- Proteínas: en cantidades variables del 20 al 35%. Estas sustancias nitrogenadas contienen aminoácidos, que son la “materia básica, el material fundamental para la constitución de los seres vivos animales y vegetales”. Estos aminoácidos, esenciales para la vida, se encuentran en el polen. Podemos enumerar los ingredientes activos:
- isoleucina: desempeña un papel importante en el proceso de asimilación de las proteínas;
- Leucina: necesaria para el funcionamiento del páncreas y del bazo y para el equilibrio energético del organismo;
- lisina: interviene en la formación de glóbulos rojos y en la fijación del calcio;
- metionina: interviene en el proceso de crecimiento
- Fenilalanina: interviene en el proceso de integración de la vitamina C;
- Triptófano: interviene en el proceso de integración de la vitamina PP, así como en la asimilación de las proteínas;
- treonina: también interviene en el proceso de integración de proteínas;
- Valina: desempeña un papel importante en las células nerviosas y musculares;
hidratos de carbono: alrededor del 35%;
Grasa: alrededor del 5 %;
Vitaminas: A, D, E, C, y las del grupo B;
Sales minerales y oligoelementos: alrededor del 3% de :
calcio y fósforo;
azufre;
manganėse;
cobre;
hierro;
potasio;
magnesio;
Diversas sustancias, y en particular enzimas, sustancias antibióticas y una serie de elementos de naturaleza aún indeterminada, pero que la mayoría de los investigadores consideran que tienen una acción dietética y terapéutica definida.
Si, como señala Alin Caillas, las virtudes del polen (que “cientos de miles de consumidores han llegado a reconocer”) aún no pueden explicarse plenamente por su composición química, lo cierto es que los especialistas en dietética coinciden hoy en que posee las cualidades de uno de los alimentos naturales más completos que existen.
Polen y salud
Recordemos esta virtud del buen mantenimiento de la que hablábamos con la miel y la jalea real. Esta virtud es también la del polen. Incluso parece que, de todos los productos de la colmena, el polen es el más eficaz para “ayudarnos” a mantener el funcionamiento armonioso del cuerpo y la mente que llamamos salud. Hay dos clases de salud”, escribió Alexis Carrel, “una natural y otra artificial. La ciencia médica ha proporcionado al hombre una salud artificial y protección contra la mayoría de las enfermedades infecciosas, pero el hombre desearía una salud natural que se derive de su resistencia a la enfermedad.
A esto nos referimos exactamente cuando hablamos de las virtudes de un buen mantenimiento, porque, ante todo, es la acción preventiva de un producto lo que debe retener nuestra atención, es la posibilidad que tiene, o no, de “participar” en esta acción de resistencia a las enfermedades de la que habla Alexis Carrel. Este es un punto fundamental.
Otro punto importante es que el polen no es un alimento milagroso, como tampoco lo son la jalea real o la miel. No se trata de hacer una apología ingenua y a la larga peligrosa de ella, sino de saber por qué y en qué condiciones puede ayudarnos a preservar nuestra salud natural.
Indicaciones generales, o el polen y la virtud de un buen mantenimiento
La conocida composición del polen, rico en elementos esenciales para el equilibrio biológico, lo convierte en un alimento o complemento alimenticio de elección. Ya hemos subrayado hasta qué punto nuestra salud depende de nuestra alimentación. La presencia en el polen de los “factores activos” enumerados anteriormente lleva a la mayoría de los dietistas y biólogos a considerarlo como un notable “cóctel de salud” y un excelente “agente de mantenimiento” de nuestro estado general. Me gustaría recordarles que, según Georges Bornes :
“De los 22 aminoácidos identificados, 20 están presentes en el polen y su concentración es tal que 100 gramos de polen equivalen a 500 gramos de carne de vacuno o a 7 huevos. En otras palabras, dos cucharadas soperas de polen (es decir, 30 gramos) pueden cubrir las necesidades diarias de aminoácidos de un adulto.”
30 gramos es la dosis media diaria de una cura de polen.
Indicaciones curativas del polen
Polen y “fatiga”
¿Un bajón de “forma”… una sensación de agotamiento… dificultades ante un esfuerzo que habitualmente parece fácil? ¿Quién de nosotros no conoce esos momentos de ruptura del potencial de su energía? No siempre conseguimos analizar las causas, sólo tenemos la desagradable impresión de vivir “por encima de nuestras fuerzas” y una dolorosa sensación de “fragilidad”. Muy a menudo de origen físico o nervioso, estos estados de astenia son relativamente frecuentes. Inicialmente benignas, pueden llegar a ser preocupantes, incluso graves, tan complejo es el proceso que yo llamaría “bola de nieve” que ponen en marcha: “fatiga” que lleva a fatiga.
¿Cómo salir de ella? ¿Drogas” y otras sustancias dopantes? Cuidado, a veces pagamos caro su “latigazo” temporal. Por ello, es mejor optar por una higiene basada en elementos naturales y sin efectos secundarios tóxicos. Sé que a menudo esto provoca sonrisas: “si no hace bien, no hace mal”, se podría decir con un aire ligeramente condescendiente, como cuando se evocan los “remedios femeninos”. Y sin embargo, ¡sí! Los remedios que “no hacen daño” son importantes.
¿Conoce usted muchos “dopantes” o “analgésicos” que no tengan más o menos efectos secundarios negativos? Si se puede elegir, ¿por qué no preferir el remedio que no tiene toxicidad, así como una eficacia terapéutica demostrada? El polen tiene estas cualidades. Su riqueza en aminoácidos, vitaminas (y en particular vitamina B5, o ácido pantoténico, cuya carencia provoca cansancio, trastornos del sueño, nerviosismo, etc.) y sales minerales la hacen aconsejable para todas las formas de “fatiga” que nuestra época conoce desgraciadamente demasiado bien.
Para combatir eficazmente este tipo de astenia, se suele recomendar tomar 30 gramos de polen al día durante un mes, es decir, dos cucharadas soperas rasas por la mañana antes del desayuno y antes de la comida. Es necesario masticar bien el polen para garantizar una digestión más rápida. A quienes no les guste el sabor del polen, pueden mezclarlo con miel o agua mielada. También pueden molerlo hasta convertirlo en polvo: un molinillo de café eléctrico perfectamente limpio hará el truco – y beberlo mezclado con una infusión.
Recuerde también que el polen puede tomarse como complemento de otras terapias, siempre que no sea incompatible con otros medicamentos. En este caso, es aconsejable que acuda a un médico. Afortunadamente, no todos los médicos son hostiles a las terapias “naturales”.
Polen y estados depresivos
Lo que se conoce como psicastenia es un tipo de fatiga psicológica, cercana a estados ligeramente depresivos, que se caracteriza, entre otras cosas, por la dificultad para prestar atención, la disminución de la fuerza de voluntad, el insomnio, etc. Estos estados suelen ir acompañados de problemas somáticos como dolores de columna, cefaleas, etc. Sin tener poderes milagrosos, el polen puede, como en el caso de la fatiga física, ser un excelente remedio para estos estados depresivos.
Puede tomarse solo o como complemento de otras terapias. También en este caso se recomiendan 30 gramos al día, tomados dos veces, mañana y mediodía.
Polen y pérdida de apetito
Las causas son fisiológicas o psicológicas. Se dice que el sujeto es “anoréxico”, las formas son evidentemente más o menos graves. Por lo tanto, es absolutamente necesario encontrar y tratar la(s) causa(s) de una pérdida de apetito o de peso excesiva, que puede ser el resultado de una gran variedad de trastornos. Por lo tanto, el asesoramiento médico es esencial en este caso.
Utilizado solo o como coadyuvante, el polen puede ser muy eficaz gracias a sus cualidades aperitivas. Empezar con dosis medias: 6 gramos (es decir, una cucharadita) todas las mañanas en ayunas durante una semana, luego una cucharada (una semana), luego dos, hasta que se restablezca el apetito.
hasta que recupere el apetito. El mismo tipo de tratamiento puede utilizarse para perder peso.
En general, el polen es beneficioso en el tratamiento de los llamados estados carenciales, ya se trate de retraso del crecimiento o raquitismo. La dosis para niños menores de diez años es de 10 gramos al día (dos cucharaditas) tomados durante largos periodos (de 40 a 60 días) y repetidos regularmente cada dos meses.
Polen y trastornos intestinales
El polen se considera un excelente regulador de las funciones intestinales. El doctor Lenormand, citado por Eric Nigelle, afirma a este respecto: “En primer lugar, pone fin al estreñimiento que aflige desgraciadamente a un número incalculable de personas (…) El polen, alimento natural, tiende a eliminar este estreñimiento sin el menor inconveniente. En una palabra, normaliza el tránsito intestinal perezoso.
“Por paradójico que pueda parecer al principio, detiene algunas diarreas. Por eso podemos decir que el polen es un regulador de la función intestinal, tanto más cuanto que tiene un efecto beneficioso, no menos notable, en los casos de enterocolitis, donde hace desaparecer en poco tiempo la hinchazón, la fermentación con dolor y los gases cólicos. En los síndromes colibacilares, ha dado excelentes resultados, solo o en combinación con los medicamentos clásicos para esta enfermedad.
En caso de estreñimiento: 1 cucharada sopera rasa antes de cada una de las tres comidas hasta la mejoría.
En caso de diarrea: 1 cucharada sopera rasa por la mañana y por la noche.
Polen y prostatismo
Entre las “principales” indicaciones del polen, el Dr. Donadieul cita el prostatismo, los trastornos urinarios y las complicaciones causadas por la hipertrofia de próstata. El polen puede utilizarse como medida preventiva o curativa y, en ocasiones, puede permitir al paciente evitar la cirugía.
Las dosis tomadas son las de una cura normal, es decir, unos 30 gramos de polen al día, 2 cucharadas soperas.
Estas son las principales indicaciones curativas del polen. Pero volvamos a lo que decíamos: no esperemos del polen más (que de la miel o la jalea real) de lo que puede darnos. Veámoslo como un alimento natural rico en principios activos. De nosotros depende saber utilizarla con discernimiento.
¿Contraindicaciones del polen?
La mayoría de los especialistas coinciden en que el polen, producto de la colmena, es prácticamente inofensivo, por lo que no está formalmente contraindicado, salvo en el caso de las personas con insuficiencia renal, para quienes el tratamiento no puede llevarse a cabo sin consejo médico.
Pero, ¿qué ocurre con las alergias al polen?
¿No existe una contraindicación obvia para este producto?
Esta pregunta se plantea a menudo, ya que el polen evoca inmediatamente la alergia, y en este caso, la forma generalizada de reacción alérgica conocida como polinosis, o más comúnmente, fiebre del heno, que puede provocar ataques de asma en las personas predispuestas a este tipo de afección.
¿Qué es exactamente? Hemos visto que las flores pueden polinizarse de diferentes maneras, ya sea “directamente” (cuando la flor se poliniza a sí misma) o “indirectamente” o por “polinización cruzada”. En este caso, el agente fecundador, es decir, el que transmite el polen de una flor a otra, es un insecto (principalmente las abejas) o el viento. En términos científicos, se dice que el polen transportado por los insectos es entomófilo, y que el polen anemófilo es transportado por el viento. Sin embargo, e insistamos en este punto, es este último el responsable de las “afecciones alérgicas de tipo respiratorio y no el polen de la colmena, que es “cosechado” por las abejas, y no “transportado” por el viento.
Lea también nuestras páginas especiales sobre el veneno, la jalea real y el propóleo de las abejas. El mundo de las abejas nunca deja de sorprendernos.
extractos de La salud a través de la miel de Jean-François Chèzeries (LDP)
