¡Descubre la fascinante historia de las velas! Aunque las velas modernas, como las conocemos, surgieron a mediados del siglo XIX, sus antepasados, los conos, datan del 3000 aC. Su propósito principal siempre ha sido iluminar, desde hogares hasta palacios. Además, «vela» también fue una antigua unidad de medida de luz, sustituida hoy por la candela, que mide la intensidad luminosa. Por eso, en Apis Cera, celebramos esta tradición con nuestras velas artesanales de cera de abejas.
En su origen, el término «vela» se refería exclusivamente a las velas de cera de abejas, conocidas por su tono amarillo natural. Sin embargo, al blanquear la cera con exposición solar durante días o semanas, se obtenían velas blancas, más costosas y reservadas para palacios reales. Por eso, hoy en Apis Cera, revivimos esta tradición con velas 100% de cera de abejas. Así ofrecemos una alternativa natural al sebo o la parafina. Si quieres profundizar aún más, este artículo sobre la vela como fuente de luz repasa su evolución técnica a lo largo de los siglos.
La Historia de las Velas Artesanales y su Fabricación
Durante siglos, las velas artesanales se hicieron con junco sumergido en grasa animal o vegetal, endurecido y quemado en lámparas. Con el tiempo, sin embargo, evolucionaron a técnicas más refinadas. Así, en Apis Cera, seguimos este arte ancestral con nuestras velas de cera de abejas.
El proceso comienza preparando la mecha según su uso. Luego, se sumerge en cera de abejas natural en un carrusel, repitiendo el ciclo hasta lograr el grosor deseado. Por ejemplo, los cirios tradicionales toman media hora, mientras que los pascuales requieren un día. Finalmente, su forma cónica se debe a la gravedad.
En Occidente, desde la Edad Media, las velas competían con las lámparas de aceite, que exigían atención constante. Las velas de sebo, en cambio, eran más prácticas y económicas, aunque su llama humeante molestaba. Hoy, por lo tanto, nuestras velas artesanales eliminan esos inconvenientes.
La nobleza y el clero preferían las velas de cera de abejas por su luz limpia y aroma natural, mientras el pueblo usaba sebo. Hoy, en cambio, nuestras velas ecológicas de cera de abejas ofrecen esa misma calidad histórica con un toque moderno.
En esta historia de las velas, aprender a hacerlas tomaba seis años. Así, en París, los aspirantes debían probar esa experiencia para unirse al oficio. Los maestros formaban corporaciones en ciudades como Londres y París, con estatutos desde Felipe I, renovados en 1392 y 1464. En 1428, además, los candelabros de cera tenían prestigio especial. Finalmente, en el siglo XVII, se unieron a molineros y mostaceros, y 12 candeleros servían a la Corte del Rey.
Por lo tanto, la fabricación de velas era vigilada por cuatro jurados. Las velas de cera de abejas, de hecho, destacaban por su brillo, combustión lenta y sin olor, superando al sebo.
Vigilancia y Fraude en la Historia de las Velas
En 1372, Hugues Aubriot encargó a los jurados inspeccionar el sebo usado en velas, motivados por multas. Así pues, mezclar grasa de res con otros orígenes estaba prohibido, y los infractores perdían sus productos y pagaban cinco sous.
Por otro lado, en casas ricas, el maestro debía hacer las velas en persona. Si enviaba a un obrero, se arriesgaba a una multa. Sin embargo, cada amo podía tener dos vendedores ambulantes para ofrecer sus velas artesanales en las calles.
¿Sabías que «bougie» viene de «Bugaya», una ciudad argelina que proveía cera? Las velas modernas, nacidas en el siglo XIX, usan en cambio mechas de algodón trenzado. Estas se queman lentamente, a diferencia de los conos de sebo. Explora nuestras velas de cera de abejas inspiradas en esta historia de las velas.
¿Cómo Arde una Vela de Cera de Abejas?
El secreto de una vela artesanal está en la autoalimentación. Una mecha de algodón, al centro de la cera de abejas, lleva el combustible a la llama.
Al encenderla, el calor derrite la cera cercana. Así, esta sube por capilaridad a lo largo de la mecha. Luego se evapora y se mezcla con el aire, formando un gas que la llama quema y que la mantiene viva.
Para que la llama sobreviva, la temperatura debe ser suficiente. Por eso, soplar fuerte la apaga: el aire enfría la cera más rápido de lo que la llama la calienta. La temperatura cae entonces por debajo del punto de combustión.
La Vela Hoy: Decoración y Aromas Naturales
Hoy, las velas artesanales van más allá de iluminar: son piezas de decoración, difusoras de aromas naturales, y hasta velas flotantes para eventos especiales. Por eso, en Apis Cera, ofrecemos velas de cera de abejas que combinan tradición y estilo, perfectas para cumpleaños o cenas íntimas.
Las velas siguen siendo esenciales en rituales religiosos, como el cirio pascual cristiano o las ceremonias de encendido. Además, en la piedad católica, encender velas acompaña oraciones a la Virgen María o santos, un gesto de gratitud aún vigente.
¡Conoce Más Sobre las Velas!
En 1783, el químico sueco Carl Scheele descubrió la glicerina al hervir aceite de oliva con óxido de plomo. Más tarde, en 1823, Michel-Eugène Chevreul desarrolló la saponificación, base de la producción masiva de velas y jabón. Así, Nantes se convirtió en su capital, produciendo hoy el 80% de las velas francesas.
Además, la parafina y la estearina, derivadas de aceites y grasas, mejoraron la calidad de las velas modernas. Descubre cómo en Apis Cera usamos solo cera de abejas pura.
La Historia de «Économie de Bouts de Chandelles»
En la Edad Media, las velas eran valiosas en la oscuridad. Por eso, las casas medias recogían los restos para venderlos. Los ricos veían este hábito como mezquino. De ahí nació la expresión francesa «économie de bout de chandelles», con un toque burlón.
Mitología y Velas de Cera de Abejas
La historia más famosa de la cera de abejas es la de Ícaro, quien usó cera para unir sus alas y escapar del laberinto con Dédalo. Sin embargo, al volar cerca del sol, la cera se derritió y cayó al mar. Aun así, en Apis Cera, nuestras velas evocan esta leyenda con calidad artesanal.
Nuestras Velas Destacadas
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